第41章 (第2/2页)

支付日常开销、投资以及购置房产等事宜。

    对方经验老道，并未对一位年轻女士持有如此巨款表现出过多惊讶。随后，他详细询问了她的需求和对风险的态度，提供了几种账户管理和投资方案。

    经过一番谨慎的商讨，她选择了一个兼顾安全性与灵活性的方案，并正式雇佣那位斯通先生作为她的财产经理，全权处理相关财务事宜。

    “那么，伯莎小姐，”斯通先生说道，“我们将为您准备一份正式的雇佣契约，明确双方的权利与职责。”

    接着，他唤来了另一位级别较高的银行职员作为见证人。她仔细阅读了那些契约条款，确认无误后，在文件上签下了自己的名字。

    财产经理和见证人也先后签字并用印，完成了整个程序。

    这份契约一式两份，其中一份交予她自己妥善保管。汇票已安全存入，她又领取了一小笔现金以备日常使用。

    她将那份象征着专业保障的契约小心收好，一种前所未有的安心感取代了先前怀揣巨款的不安。

    最后，她放心地走出了银行大门，深吸一口气，准备前往下一个目的地——位于伦敦的梅菲尔区。

    因为那里有她的一处房产，就在伦敦最负盛名的富人区，那里遍布着优雅的广场和宏伟的联排别墅，正是她寻找理想居所的地方。

    ……

    所有事务处理完毕后，天已经快黑了。

    夜间的空气清冷而新鲜。

    城内此刻正在为庆典燃放焰火。

    一簇簇火光窜上天空，炸开成无数流星的黄色尾巴，旋即又嗤嗤作响地坠入远处的河面。

    放烟花的炮声隆隆不绝，其间还隐约夹杂着教堂的钟声。

    然而，这辆四轮马车却仿佛被某种沉重的氛围拖拽着，行进得如同灵车一般缓慢，在愈发空荡的街道上颠簸前行。

    她坐上一辆敞篷的双轮马车返回酒店，却在无意中拐入了一条她未曾预料的路线。

    她竟路过了她之前在地图上用笔标注出的那一点——贝德兰姆疯人院。

    她猛地从怀中掏出地图，急切地抬起头，比对着不远处的路碑和前方建筑的轮廓。

    它赫然矗立在那里。

    四周环绕着一道坚固的高墙，墙根下生着苍绿的芦苇，在晚风中窸窣作响。

    她立刻让车夫停下，借着焰火间歇的光亮仔细观察。

    医院的大门全然用沉重的钢铁铸就，在夜色中泛着冷硬的光泽。

    而最令她心悸的是那些窗玻璃。

    它们全都呈现出一种殷殷的猩红色，红得如同凝固的、浓浓的鲜血，隔绝了内外所有的窥探。

    这些历经多个世纪才不断扩建、连接而成的中殿和回廊，在节庆焰火的闪烁下，显露出一种华丽与阴森交织的怪诞气质。

    光秃秃的砖墙和大片涂抹的惨白石灰，在明灭不定的光线下，从远处望去，更添了几分非人间的、令人不安的荒凉与隔绝。

    另一边。

    直到深夜，维恩才得以辞谢其他一系列的庆祝典礼，返回白厅内属于自己的私人寓所。

    当他终于走进寝室时，身上仍旧穿着那身绣有金线的、却已沾染了庆典尘埃的红色骑装。

    几只黑褐色的小猎狗原本蜷缩在壁炉前的毯子上，一认出是主人归来，便立刻恢复了精神，成群结队地跑到他裤腿边，亲昵地跳着、叫着迎接他。

    来自希腊科斯岛的两位侍女，专职负责整理服饰，她们已在一旁静候多时，准备上前为疲倦的主人更衣。

    他虽倍感疲惫，但今日的晚宴却仍应对得极为出色，政绩优秀，能力有目共睹。即便在国王回銮的盛大晚宴上，那些反对党蓄意的刁难也未能对他造成任何实质性的困扰。

    处理完连日积压的政务后。

    他靠坐在书房宽大的扶手椅上，紧紧闭上酸涩的双眼。

    然而，他疲惫的大脑却不受控制地回溯起昨日的傍晚——在伦敦驿站前、十字街口上的那一幕，她看见他后，那急忙跳上马车、匆匆离去的身影。

    下人在暖炉里添放了带有龙涎香味的杉木，温暖的异香缓缓弥漫在空气中。

    老管家詹姆士注意到他眉宇间浓重的倦色，忍不住上前关切地低声询问：

    “大人，您近来的身体可好？”

    听到管家充满忧虑的询问，维恩才缓缓睁开眼。

    他那双通常如宝石般锐利的眼眸此刻却染上了一层难以掩饰的阴霾。

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